Forêt domaniale d'Hesdin

Cette forêt très ancienne, d'origine domaniale, a subi le sort de la région où elle est située : lorsque l'Artois était sous la domination espagnole, elle a appartenu aux rois d'Espagne. Elle fut réunie au domaine de la Couronne de France par la prise de la ville d'Hesdin sous Louis XIII en 1639. Le lieutenant du Roi, Larivière, livra la place d'Hesdin aux Espagnols en 1657 ; mais en 1659, elle fut rendue définitivement à la France par le traité des Pyrénées.

Le Petit Poucet aurait bien pu laisser ses cailloux blancs au fond de ses poches... impossible de se perdre dans la forêt d'Hesdin. Il faut une heure pour la traverser sur sa longueur. Une heure de calme et de fraîcheur, elle est aux grandes chaleurs, le refuge préféré des touristes. Dominée par le hêtre (60%) et le charme (25%), elle est aussi le lieu choisi des écoles pour un apprentissage sylvicole. Même si elle ne joue pas les étranges et les envoûtantes, la forêt domaniale comme toutes les forêts, impose le silence. Il est obligé si l'on ne veut rien perdre du dialogue des oiseaux, du bruissement de la guêpe sur l'ancolie sauvage protégée, du frottis-frotta des mulots sur les ronciers. C'est à ce prix que l'on apercevra également le chevreuil, le lapin, la bécasse ou le faisan. Enfin, c'est grâce à une bonne gestion de la chasse assurée par l'ONF que l'on compte près de 400 chevreuils sur les 1 000 ha boisés...

Au niveau floristique, on trouve dans la forêt d'Hesdin la primevère des bois (ou coucou des bois) et l'anémone des bois qui fleurissent de mars à mai, ainsi que la jacinthe des bois que l'on trouve en avril et mai.

Le pic vert, la buse variable et le faisan de Colchide sont les oiseaux les plus rencontrés.